沙滩足球的换人规则与传统足球有显著区别。比赛允许无限制换人，类似冰球，球员可以随时进出场地，无需裁判批准，换人发生时游戏持续不中断。这一机制强化比赛节奏的连贯性和体能管理策略，但裁判需密切注意换人的时机是否遵守规则，防止非法换人造成比赛不公。换人过程的关键判罚点在于球员是否在指定区域内完成换人，以及未经过裁判同意私自进入比赛场地这一违规行为的判定。
沙滩足球比赛时长通常分为三个12分钟的有效时间段，与标准足球90分钟连续计时截然不同。每段比赛时间只在球处于比赛状态时计时，临时暂停如球出界或犯规后停止计时，这要求裁判精准掌控比赛节奏，合理判定比赛时间的起停。不少争议源于对“有效时间”定义的误解，尤其是场上临时反复暂停状况下，如何计算剩余时间成为判罚焦点。
判罚上，沙滩足球严格执行国际足球理事会（IFAB）制定的特别规则，例如犯规和手球判定标准更强调对比赛流畅性的维护。沙滩足球判罚的一个亮点是对身体接触的容忍度普遍较高，因为kaiyun场地与沙层条件特殊，允许一定程度的摩擦与冲撞，但恶意犯规同样会遭到严惩。此外，裁判判定越位规则则被简化甚至不适用，这一点缓解了判罚压力但也引发部分战术策略上的争议。判罚过程中，裁判对犯规动作的力度、意图和影响程度的评估，成为判断黄牌、红牌还是仅仅警告的关键。
这些规则设计意图在于保持沙滩足球的快速和趣味性，但也造就了几方面的争议。一方面，换人灵活带来了战术多样性，但因裁判对换人监督的变化导致部分比赛中存在滥用换人时间的情况；另一方面，有效时间制虽然保证了比赛时间的合理性，但因现场环境干扰，裁判对时间管理的准确性有时受限，造成观众与教练的质疑。此外，判罚尺度的相对宽松与严格并存，使裁判的判罚口径在不同赛事间容易出现差别，影响比赛公平性。
